Durante más de una década y media Van Halen le quiso dar la espalda a una verdad incuestionable: nada era igual si no era David Lee Roth el frontman del grupo. Aunque haya tenido un exitoso reemplazante como Sammy Hagar o, más tarde, el inopinado paso del ex Extreme Gary Cherone; todos sabían que en algún momento Dave tenía que volver a casa. Eso casi ocurre en 1997 cuando grabó dos nuevos temas con sus ex compinches para el compilado Greatest Hits, Volume One. Pero la magia se esfumó rápidamente luego del papelón grupal de la entrega de los MTV Music Awards, en donde quedó en evidencia todo el resentimiento generado entre los dos hermanos Van Halen y el bajista Michael Anthony hacía Roth. Ese parecía ser el final definitivo, pero no... Porque, inesperadamente, a fines de 2006, se arregló la vuelta del blondo vocalista para salir nuevamente de gira, con gran suceso, un año más tarde.
Ok, hasta acá todo bien; ahora –luego que pasaran más de 28 años del clásico 1984 (el último disco grabado junto Roth), y de estar más de trece sin grabar nuevo material en estudio-, lo que muchos se preguntaban era: ¿Editarían un álbum nuevo? Y de ser así, ¿estaría bueno? A Different Kind of Truth contesta a ambas cuestiones en forma afirmativa. Si bien es un disco que incluye un repertorio conformado por un gran numero de temas que fueron compuestos a partir de descartes y demos viejos (evidenciando “cero creatividad”, según Sammy Hagar), lo que queda claro es que Van Halen tiene aun bastante para dar. Definitivamente, este es un disco que hace honor a lo mejor de la historia del grupo y lo mantiene, a la vez, vigente. Como si fuera un dinosaurio con nuevas escamas, Van Halen suena igual que en los ´80, pero no anacrónico. Sin dudas, es muy difícil encontrar en la actualidad otro grupo que roquee así. Eddie la sigue rompiendo en la guitarra, Alex hace lo propio con su bata (¿cómo hace para así tocar tres bombos a la vez?); y, bueno, Roth sigue siendo just a gigolo... Un tigre que perdió el pelo pero no las mañas. Además, aunque ya no esté Anthony (despedido en 2005), su reemplazante Wolfgang Van Halen –hijo de Eddie y la actriz Valerie Bertinelli-, con tan sólo 20 años de edad la deja chiquita, tirando 200 mil notas por segundo, y dando muestra de su maestría en el bajo. Esto es Van Halen hoy. Un grupo que sigue roqueando en la cima con canciones tontas pero buenisimas como “Tattoo” (el primer single, compuesto a partir de “Down in Flames”, un viejo demo inédito grabado en 1977), o la soberbia “She´s the Woman” (otro demo, original del ´76). “As Is” es un espasmo borracho hecho boogie animal y en “The Trouble with Never” el ritmo se vuelve frenético de la mano del dúo formado por el nenito Wolfgang y su tío Alex. Por su parte, con “Beats Workin´” y “Bullethead” el grupo regresa al clima pecaminoso y soberbio imperante en su primer disco; y en “China Town” directamente desconan los parlantes con semejante potencia. Lo mismo ocurre en “Big River”, una fiesta sonora que conjuga sutileza y furia, en uno de los mejores momentos del disco; y “Blood in the River”, otro tema para cantar bajo la ducha. Quizás, las canciones más floja sean las reiterativas “Outta Space” –otro refrito, antes llamado “Let´s Get Rock”- y “Honeybabysweetiedoll”, pero se dejan escuchar (en especial por la brutal perfomance incendiaria de Eddie). “You and Your Blues” es una canción que pide a gritos ser pasada por la radio y “Stay Frosty” es una clase magistral de rock and roll clásico –un poco rural, un poco urbano- en donde el grupo experimenta con diferentes texturas sonoras, a la manera de Led Zeppelin.
¿Qué más se podría agregar? Escuche Different Kind of Truth, que no lo va a defraudar. Hasta se le podría perdonar que la tapa sea un afano alevoso de una de Los Commodores, la vieja banda de Lionel Ritchie... En resumen, por si te quedó alguna duda, Van Halen sigue vivito y coleando, con su viejo y querido hard rock. Mientras tanto, en medio de varios rumores que parecen casi confirmarlo, seguimos esperando el regreso de estos monstruos a la Argentina , a 29 años de su única visita a nuestro país, en el mejor momento de su carrera -cuándo dieron un par de conciertos en Obras que le volaron la cabeza a más de uno (miren sino para comprobarlo los videos en youtube o lean la entrevista que le hicimos a Gady Pampillón el año pasado). Y porque “sigue siendo rock y nos gusta”. Como dijo Eddie Van Halen, alguna vez: “Nosotros no somos una banda heavy. Esas son etiquetas inventadas por el periodismo. Hacemos rock, como Los Stones, sólo eso. ..” Habrá que creerle, nomás...
Emiliano Acevedo
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